到了夏天，怎么能不吃西瓜。科学研究表明，西瓜是水分比例最高的水果，倘若没有西瓜消暑解渴，炎热夏日那该多煎熬呐。

根据联合国粮农组织的数据，我国几乎占据了全世界60%的西瓜产量，是全球最大的西瓜生产国。不过，西瓜并不是我国的原产水果，科学家认为，西瓜的原产地也许在非洲东部。

古人什么时候开始吃西瓜呢？这个问题许多学者都曾研究过，古人同样好奇，他们也对这个问题做过长足的探索。

有人说，西瓜进入我国是南宋初年的事，当时一个叫洪皓的使臣出使金国，并将西瓜带了回来。洪皓自己也在《松漠纪闻续》中记录过和西瓜有关的故事：“西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄。其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。《五代史·四夷附录》云：‘以牛粪覆棚种之。’予携以归，今禁圃乡囿皆有。”

这就有趣了，因为金国是南宋时期我国北方的少数民族政权。这个记录说明，当时我国北方是有西瓜的。所以，这则史料或许应该这么理解：在两宋之际，我国北方是有西瓜的。洪皓则将西瓜引入了南方。很快，西瓜就遍布了南方田园。由此观之，洪皓并不是把西瓜引进我国的人，而更像是一个西瓜“推广大使”。

西瓜进入我国的时代显然早于南宋，于是又有了一个更加普遍的说法。五代时期有位叫胡峤的人，他曾在契丹居住过7年，并见到了当时中原难得一见的西瓜：

遂入平川，多草木，始食西瓜，云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。（北宋·欧阳修等《五代史》）

契丹人还告诉胡峤：契丹的西瓜种子，是从我国北方的另外一个少数民族部落回纥手中得到的。所以大部分人认为，我国在五代时期就已经有了西瓜。

不过，我国明代医学家李时珍还做过更加大胆的探讨。他也听说过胡峤把西瓜带入我国的说法：“按胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国。今南北皆有。”（《本草纲目》）

但他同时也关注到了南朝医学家陶弘景在《本草经集注》里提到的一种“寒瓜”：“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春。”李时珍于是做出了自己的推测：“西瓜又名寒瓜。”“盖五代之先，瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。”

李时珍说：以前古人说的“寒瓜”大概就是西瓜。大概在五代以前，西瓜就已经传入过我国南方地区，只不过当时的西瓜不叫“西瓜”，而且分布不广。

别说，李时珍的推测也有道理。外来植物进入我国的路径也许并非单一的。现代的考古发现，在许多汉代的古墓中居然也出现了西瓜子。有学者认为，西瓜进入我国的时间，恐怕比史料记载中的要更早。大伙儿都知道，早在汉代，我国便开辟了海上丝绸之路，并与世界各地有着广泛的贸易往来。

咱们不妨顺着李时珍的思路去做个大胆的假设：早在汉代，西瓜便沿着海上丝绸之路漂洋过海来到了中国，只不过数量少，而且没有被大量种植，认识西瓜的人并不多。而到了宋代，人们对于西瓜的认识更加深入，加上西瓜的引入数量逐渐递增，人们对于西瓜终于有了更全面的认识。时至南宋，我国大江南北的古人，都能够享受到西瓜所带来的夏日甜蜜滋味了。

（《北京青年报》）

编辑：王萍