文学典籍中记载的螳螂，最早是作为物候标记出现的，比如芒种节气的三大物候之一就是“螳螂生”。

后来，文学家眼中的螳螂，是只顾眼前利益，完全不管身后祸患的形象。但是，在军事家的眼中，螳螂可是“战神”，是勇敢和力量的象征。

《淮南子》中记载了“螳臂当车”的故事：齐庄公出门打猎，遇见一只螳螂把大刀一样的前肢高高举起，准备阻挡他的马车前进。

齐庄公的车夫说：“螳螂这种动物，只知道进不知道退，不估计一下自己的力量，就轻率地要和敌方对阵。”

齐庄公说：“这虫子如果是人，必定是天下勇士。”于是让车夫绕道避开了它，齐庄公这样的举动，体现了他求贤若渴的态度和对勇士的尊重，因此许多勇士都投奔了齐庄公。

在著名的军事著作《六韬》中，也用“螳螂武士”代指骁勇善战的将士，军事家们更是从螳螂的身上得到了启发，发明了“木螳螂”，也就是可以阻挡敌人的一种轻型战车，以及“铁螳螂”这种可以固定水上浮游器材的锚。

螳螂又称刀螂，除极地外，分布世界各地，世界已知有2000种左右。

尽管螳螂的形态因种类不同而不同，但有几个明显的识别特征：灵活的倒三角头，一对复眼分置头部两侧，两只复眼中间有呈三角形排列的三颗单眼。它们有一对发达的镰刀状前足，足上还长着尖锐的锯刺，停息时弯曲高举胸前。

完美的身体结构造就了螳螂的捕猎技能。螳螂可以360度自由转动的头，让它们得以眼观六路，随时凝视各个方向。螳螂复眼发达并形成了双目并用的视力，这使得它们能精确测算距离，在很短时间（<0.1s）内利用前足“利刃”突袭、捕获猎物。当螳螂遇到危险时，会举起前臂来威吓敌人，此姿势一亮，常让人们想起“螳臂当车”的故事。

螳螂很会伪装，我们看到的螳螂基本上都是绿色、黄色、褐色，是因为生活在我们身边的螳螂主要栖息在草地和灌木中。

螳螂是多种农业害虫的天敌，可捕食40余种害虫。螳螂生性好斗，不仅吃其他昆虫，甚至小型的蛇类、老鼠，都是螳螂眼里的食物。 （《新华日报》）

编辑：陈雁冰