货郎，即农耕文明时代的流动商贩。挑子，即这些流动商贩的载货工具。所谓挑子，实在是太简易了，不过是一根扁担两个箩筐而已。箩筐里，有的放置木制货盘，有的满载布制货袋。货盘、货袋中，则装着各种各样的日常生活用品、儿童玩具、妇女饰物、手工艺品等。

这些货郎的标志性招牌，常常是手中的一支拨浪鼓。拨浪鼓，长柄，鼓身两旁缀灵活小耳，持柄摇动时，两耳双面击鼓作响。拨浪鼓的起源很早，不会晚于周朝，《礼记》记载：“天子赐伯子男乐，则以鼗将之。”鼗，就是指拨浪鼓，它是北方偏远少数民族的鼓。近代，手摇拨浪鼓的货郎行走四方，不辞辛苦地流动售货，满足了城乡居民物质生活的需要，尤其受到孩子们的欢迎和追捧。每当拨浪鼓一响，货郎挑子的后面就跟随着一群欢欣鼓舞的男孩女孩，为居民区带来一阵阵欢笑。

古代普通百姓购买商品，走街串巷的货郎是最重要的渠道之一。明代汤显祖《风入松·题货郎担儿》中写道：“何处蛇皮鼓，琅琅过金水桥东。闺阁换回幽梦，街衢忙杀儿童。”

货郎架子上的商品分为三大类，一是日用品，包括农具类和生活用品。此外，还有佩戴饰物，如珠串、簪子、钗、八卦符、雉鸡毛、铃铛、穗子等。第二类是食品类，还有酒水调料类等货物。第三类是玩具，玩具的种类也非常丰富，包括鸟笼、小鸟、香包、圆形风车、拨浪鼓、泥人、不倒翁、鸟形风筝、瓦片状风筝、小灯笼、球杆、小彩旗、面具、滚灯、葫芦等众多孩子们非常喜欢的玩意儿。

买卖交易可以物易货，是货郎经营活动的又一特色。由于在旧时商品经济落后的农村，货币流通量极少。所以货郎做生意采用的交换方式，大多都是既可用钱交易，亦可以物易物。即用些“废旧物品”换取负贩的商品。“以物易物”，使农民手中的废旧物品变得物有所值，许多贫穷人家借以换取一些无钱购买的生活必需品，商贩也因出售或收购量的增加而获益。所以虽然是一种原始的交换形式，但在旧时落后的农村却是利商而便民的。 （《齐鲁晚报》）

编辑：陈雁冰