许由，字道开，号武仲，是上古时代一位高尚清节之士。传说许由夏天就住在树上，冬天则住进山洞里，饿了吃山上的野果，渴了就用手捧着河水喝，以清高而有志节闻名于世。人们见他连个水罐都没有，就送给他一只葫芦瓢，许由用瓢喝完了水，就把它挂在树枝上，风一吹发出铛啷啷的响声。他觉得这声音叫人心烦意乱，就干脆把瓢取下来毁掉了。

尧帝86岁时，深感衰老，儿子丹朱不肖，不愿因爱子而误天下。听说许由清高大志，便派人求贤，欲禅让帝位。许由说：“匹夫结志，固如磐石，采山饮河，以求陶冶情操，非求禄位；纵情游闲，以求安然无惧，非贪天下。”尧得知许由不轻移其志，便登门拜访。许由仍推辞说：“我年纪大了，需求无多，还是当个臣民吧！”于是连夜逃往箕山颍水旁，农耕而食，隐居不出。

当时尧认为许由谦虚，更加敬重，便又派人去请他，说：“如果坚不接受帝位，则希望能出来当个‘九州长’。”许由一听，又撒腿就跑。尧心说麻烦了，这次又不知道跑到哪里去了，但很快就在一条河的岸边找到了许由。见许由正在河边洗耳朵，尧走过去说：“别洗了，都快洗掉皮了，这种洗法还不把耳朵洗聋了啊？”许由说：“刚才你说的话我不想听，但在我捂耳朵之前你已经说出来了，没办法，我只好用水把那些不想听的话给洗掉。”接着又说：“匹夫结志，固如磐石，采山饮河，所以养性，非以贪天下也。”

（《河南日报》）

编辑：王亚坤