古人将大熊猫描述为体型庞大的猛兽，同样也是珍兽。大熊猫在古代还被视为一种义兽。因为它只吃竹子，不伤害其他动物，于是它就被古人赋予了和解、建立友好关系的象征。

西晋时期，大熊猫被称为“驺虞”。《诗》云：“驺虞，义兽也，白虎黑文，不食生物，有至信之德则应之。”陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》：“白虎黑文，尾长于躯，不食生物，不履生草，应信而至者也。”其中“白虎黑文”，与现代大熊猫毛色一致；而“不食生物”，这一点又与现代大熊猫的饮食习性相符。

那么，大熊猫在古代是如何当“和平使者”的呢？据《资治通鉴·卷六》记载：“晋制，有白虎幡、驺虞幡。向虎威猛主杀，故以督战；驺虞仁兽，故以解兵。”在打仗的时候，只要有一方举着“驺虞旗”，就代表说：“这仗不打了，不打了，求和解！”

明清时期的史料上仍有大熊猫为义兽的记载。尤其是明永乐、宣德年间，还出现了三次“驺虞热”，这个行为被称为“驺虞献瑞”，古代文人还为它写了《驺虞颂》《驺虞诗》。

大熊猫因为性情仁义且颜值出众，加之民间错误的流传，使得它遭到了杀身之祸。早在先秦周宣王时期，就曾要求北方小国“献其貔皮”，这也是将大熊猫作为贡品的最早记载。而后来唐太宗贞观十八年，唐太宗趁着自己高兴，大手一挥，就将大熊猫作为赏赐送给了长孙无忌等14人。《蜀中广记》详细记载了大熊猫的皮究竟有多温暖，就连权威性的医书《本草纲目》上都错误地认为大熊猫皮可以治疗水气病……为了得到大熊猫，古人开始对大熊猫进行大型捕杀，大熊猫数量大幅度减少。好在大熊猫长期躲在西南地区的深山之中，古人以为大熊猫就此消失了，这才让它们幸免于难。

20世纪50年代，中国推行“熊猫外交”。作为人人都爱的国宝，大熊猫“再次出山”，它们多次出国担任友好使者，为发展对外友好关系作出了巨大贡献。 （《华西都市报》）

编辑：陈雁冰